alika Kaddour is zes jaar als ze zich met haar familie vanuit Algerije in Nederland vestigt. In 1988, als ze vijfentwintig is, ontmoet ze de uit Libanon afkomstige Hamid Khalaf. Na een moeizame relatie van ruim zeven jaar - waarin hun dochters Dunja en Shirin worden geboren - gaan Malika en Hamid uit elkaar. De kinderen blijven bij hun moeder. In februari 1999 gaan Dunja en Shirin een weekend bij hun vader logeren, maar komen niet terug. Hamid heeft ze naar het buitenland ontvoerd (ze stonden ook in zijn paspoort ingeschreven). Dan begint Malika's zoektocht naar haar dochters. Na ruim een half jaar weet ze hen te traceren in Syrie. Hamid blijkt een Syrier te zijn, wiens werkelijke naam Farouk Nasri is. Malika gaat naar Syrie, vecht maandenlang om het recht aan haar kant te krijgen en weet uiteindelijk illegaal met haar dochters het land te verlaten. Malika Kaddour schreef dit boek samen met de freelance journaliste Doris Elzinga, die betrokken raakte bij Malika's strijd om haar ontvoerde dochters. Kaddour hoopt dat haar boek mensen doet beseffen dat internationale kinderontvoering een serieus, veel voorkomend probleem is. Tot slot van dit schokkende verhaal een lijst met adressen van instanties voor hulp/informatie en enkele websites.