De aanduiding psychopaat roept onmiddellijk associaties op met seriemoordenaars, verkrachters, zelfmoordterroristen en gangsters. Maar gesteld dat de werkelijkheid anders is, dat de persoon die je huis in brand steekt in een andere setting tevens degene zou kunnen zijn die je van de verdrinkingsdood redt? Dat is wat Dutton ons voorhoudt in zijn even spectaculaire als huiveringwekkende analyse van de psychopaat. Psychopaten zijn onverschrokken, zelfverzekerd, charismatisch en gefocust. Ze bezitten eigenschappen die ze delen met mensen die maatschappelijk juist heel succesvol zijn, zoals ceo’s, bankiers, oorlogshelden, filmsterren, rechters en advocaten. Dutton toont aan dat we veel kunnen leren van psychopathologie. Naast zijn thrillerachtige beschrijving van verscheidene psychopaten, bevat dit boek een klinische test waarmee de lezer zelf kan vaststellen of hij/zij behept is met psychopathologische karaktereigenschappen.