Van Miki Sakamoto
Algemeen
352 pagina's
Nao wordt geboren op een dag in het vroege voorjaar van 1895, als de kersenbloesems net zijn uitgekomen. Ze is een telg van een van de grootste samoeraiclans in Japan, en groeit op met de principes van puurheid die door de samoerai zo hoog worden geacht. Gedurende haar hele leven zal de kersenbloesem, van oudsher het symbool voor nieuw leven, een rode draad zijn. Nao trouwt, krijgt op haar beurt kinderen, voedt haar dochter op met de tradities van het traditionele Japan, maar heeft ook oog voor de vernieuwingen: ze ziet de oude waarden wijken voor het nieuwe Japan, overleeft beide atoombommen en is getuige van de wederopbouw… Haar leven houdt gelijke tred met de geboorte van een moderne mogendheid. Miki Sakamoto vertelt het verhaal van haar moeder en grootmoeder en daarmee het verhaal van haar land Japan. In adembenemende portretten van haar familie, van welgestelde huize uit de provincie Satsuma, brengt Sakamoto de transformatie van de Japanse cultuur gedurende drie generaties tot leven. Ze biedt een uniek inzicht in de springlevende tradities van een cultuur die ons in vele aspecten vreemd is, maar ons altijd heeft gefascineerd.
Uitgever: De BoekerijISBN: 9789022561638
Toegevoegd door Marammawak
5,00 / 1 stemmen
In De eeuw van de kersenbloesem volgen we Nao's leven gedurende bijna een eeuw. Een eeuw die vooral in de eerste helft in het teken stond van oorlog. Japan ontketende in die jaren meerdere oorlogen, tegen o.a. China en Rusland. Aan die oorlogswoede kwam pas na de Tweede Wereldoorlog een einde, nadat de Amerikanen twee atoombommen op Hiroshima en Nagasaki lieten vallen.
Nao groeit op in een welgestelde omgeving, waarin de tradities en etiquette van het oude Japan nog hoog gehouden worden. Ze trouwt en krijgt kinderen en kleinkinderen. Mede door haar vooruitstrevende dochters houdt haar leven gelijke tred met de ontwikkelingen in haar land. Ze kent dan ook bittere armoede aan het eind van de Tweede Wereldoorlog, als Japan bijna geheel vernietigd wordt. 'De last van het grote gezin en de verplichtingen jegens haar ouders en broers en zussen benamen haar de adem. Ze snakte naar lucht, terwijl in haar slaap steeds vaker de golven van de zee zich op haar stortten.' Maar ze veert terug op tijdens de wederopbouw, net als haar land.
De eeuw van de kersenbloesem is een mooi geschreven reis door de tijd en dus geschiedenis van Japan. Hoewel de cultuur eveneens regelmatig aan bod komt, blijft de informatie daarover wat oppervlakkig. Zo heeft Nao's echtgenoot Eiichi zich bekwaamd in Ikebana, de traditionele Japanse bloemsierkunst. Wat dat dan precies inhoudt, wordt niet echt uitgelegd. Datzelfde geldt voor de traditionele haardracht, de kimono en de theeceremonie, die meerdere keren genoemd worden.
Nao leer je echter goed kennen, en met haar de mensen in haar directe omgeving. Natuurlijk haar eigen gezin, maar ook bijvoorbeeld vroedvrouw AÍ die meerdere van Nao's kinderen en kleinkinderen op de wereld helpt.
Ook over de vele oorlogen, waardoor de Japanners nog steeds niet bepaald geliefd zijn in de regio, wordt op een interessante manier verteld.
De vertaling - of eindredactie - laat soms te wensen over. Deze zin klopt bijvoorbeeld niet: 'Aan haar man had ze geen steun; hij werd steeds geslotener en kwam haar soms een vreemde voor.' En er wordt zelfs een keer gebruik gemaakt van msn-taal; als het woord 'der' wordt gebruikt, in plaats van 'er'. Ondanks deze minpunten is het toch een interessant boek om te lezen omdat Sakamoto het levensverhaal van haar grootmoeder met veel wetenswaardigheden over de geschiedenis van Japan knap weet te vervlechten.
Vertaald door Ernst Bergboer.
Met veel genoegen heb ik De eeuw van de kersenbloesem van de Japanse schrijfster Miki Sakamoto gelezen.
Wat mij vooral heeft getroffen is de ingetogen wijze waarop de schrijfster de historie over Japan van de laatste eeuw heeft beschreven.
Zij laat een afspiegeling van de traditie van de Samoerai zien door emotie niet toonbaar te maken omdat het als teken van zwakte wordt beschouwd. De vele Etiquette, Ceremonies en de, door overlevering ontstane, gebruiken laten een prachtig beeld zien van de leefwijze in het verre oosten.
In De eeuw van de kersenbloesem vertelt Miki Sakamoto het verhaal van haar Grootmoeder Nao.
Ze wordt geboren in 1895 en groeit op in een welgesteld en vooraanstaand gezin. Op latere leeftijd als Japan vele oorlogen heeft gevoerd zal ze ook bittere armoede kennen. Nao’s levenspad volgt de Japanse gewoontes en zorgt voor een indrukwekkend tijdsdocument.
Miki Sakamoto heeft de geschiedenis van haar Grootmoeder afgewisseld met wetenswaardigheden die voor een toegevoegde waarde zorgen.
De eeuw van de kersenbloesem is een interessante en mooie roman waar ik enorm van heb genoten.
Melden