Rosenau, het decor van 'Hofstede', is een klein, afgelegen dorpje in de Oostenrijkse Alpen. Deze twaalf samenhangende verhalen, die zich afspelen in de periode 1909-1977, gaan over twaalf verschillende vrouwen. In het eerste verhaal is er in het dorp een ansichtkaart gearriveerd, die gericht is aan Anna Fink. Maar er zijn, door het systeem van vernoemingen, wel zeven vrouwen voor wie de kaart kan zijn. De kaart houdt de gemoederen flink bezig en brengt bij Anna van de Bengathofstede diep verborgen gevoelens los. Andere verhalen gaan over onder meer over Johanna van de Ellebooghofstede die in 1916 een liefdesaffaire met een Italiaanse deserteur beleeft, en over Angelika, eveneens van de Ellebooghofstede, die de kwaliteit van een boerenvrouw afmeet aan de kwaliteit van de kaas die ze maakt. De Amerikaanse schrijfster woonde vier jaar in Oostenrijk, waar ze dialect en levensstijl van de streek Vorarlberg bestudeerde. 'Hofstede' baseerde ze op verhalen die ze hier optekende. Deze prachtige, ontroerende roman roept een verloren gegane wereld op.