In een flits kan iemands leven veranderen. In de luttele seconden dat Abby Mason door de lens van haar camera kijkt op een strand in San Francisco verdwijnt de zesjarige Emma, de dochter van Abby's vriend. Opgeslokt door de dichte mist. Of door de zee? Met dit gegeven begint Ocean Beach, een beklemmende roman over familie, verlies en hoop. Abby wordt verscheurd door schuldgevoelens, maar weigert te geloven dat Emma dood is. Terwijl ze haar hersenen pijnigt om erachter te komen wat er die noodlottige ochtend precies gebeurde, wordt ze achtervolgd door herinneringen uit haar eigen kindertijd. Als de dagen weken worden, vindt Abby's vriend soelaas in wetenschappelijke verklaringen voor de verdwijning van zijn dochter, terwijl Abby dwangmatig doorgaat met zoeken op het strand en op straat om te proberen Emma en met haar de gelukkige toekomst die zijzelf is kwijtgeraakt terug te vinden. Als haar hoop vervlogen is en ze het gevoel heeft dat haar leven zich op een kruispunt bevindt neemt ze een beslissing die haar leven voorgoed zal veranderen. Ocean Beach is een roman over de bedrieglijke werking van het menselijke geheugen en de wonderbaarlijke kracht van het gevoel.